นับตั้งแต่การแพร่ระบาดทั่วโลกเริ่มขึ้น การถกเถียงกันอย่างรุนแรงว่าโตเกียวควรเดินหน้าจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหรือไม่ ซึ่งมีกำหนดเปิดฉากในวันที่ 23 กรกฎาคม การโต้วาทีอย่างเผ็ดร้อนแบบเดียวกันนี้เคยได้ยินในครั้งล่าสุดที่มีการจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหลังจากเกิดโรคระบาดทั่วโลก นั่นคือโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1920 ที่เมืองแอนต์เวิร์ป คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) เชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจะช่วยทำให้โลกกลับมารวมกันอีกครั้ง ไม่ใช่แค่หลังจากการระบาดใหญ่
ของไข้หวัดใหญ่สเปนที่คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 50 ล้านคน
เท่านั้นแต่ยังรวมถึงความวุ่นวายของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งด้วย เพียงหกเดือนหลังจากการสงบศึกที่ยุติความขัดแย้ง – และท่ามกลางการแพร่ระบาด – ปิแอร์ เดอ คูแบร์แต็ง ผู้ก่อตั้งโอลิมปิกสมัยใหม่และประธาน IOC ได้เรียกประชุมพิเศษของ IOC เพื่อมอบรางวัลโอลิมปิกปี 1920 ที่แอนต์เวิร์ปเพื่อยกย่อง ความทุกข์ทรมานของเบลเยี่ยม
อย่าเสพข่าวเป็นอันเข้าใจ
หนังสือพิมพ์ทั่วโลกตกลง ใน L’Auto หนังสือพิมพ์กีฬาชั้นนำของฝรั่งเศส นักข่าวถามว่า ” เบลเยียม – พวกเขาไม่ได้แชมป์เกมเหรอ? “.
แม้จะมีความกระตือรือร้นของ IOC แต่ความกังวลเกี่ยวกับการฟื้นตัวของไข้หวัดสเปนก็สะกดรอยตามการแข่งขัน แม้ว่าระลอกสุดท้ายจะโจมตียุโรปในฤดูใบไม้ผลิปี 1920หนังสือพิมพ์ยังคงรายงานข่าวลือเกี่ยวกับการระบาดครั้งใหม่ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน
แม้ว่านักกีฬาโอลิมปิกจำนวนหนึ่งจะเสียชีวิตจากไข้หวัดในช่วงหลายปีก่อนการแข่งขัน แต่บันทึกทางประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าไวรัสไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเหตุการณ์ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม การวางแผนจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหลังจากเกิดสงครามและโรคระบาดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับชาวเบลเยียมที่มีทรัพยากรน้อยเกินไปและขาดแคลนทรัพยากร
งานยอดนิยมนี้มีผู้คนจำนวนมาก แม้ว่าจะมีความกังวลเกี่ยวกับไข้หวัดก็ตาม และเป็นแรงผลักดันที่มากขึ้นในการก้าวไปข้างหน้ากับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ทะเยอทะยานยิ่งขึ้น เจ้าหน้าที่โอลิมปิกของอังกฤษกล่าวในจดหมายถึงหนังสือพิมพ์ The Referee ในซิดนีย์ว่า
เธอ [เมืองแอนต์เวิร์ป] ต่ออายุการอ้างสิทธิ์ในโอลิมปิกครั้งนี้ต่อ
ผู้ทรราชของเธอเมื่อวานนี้ว่า ‘คุณคิดว่าคุณทำลายจิตวิญญาณของฉันและทำลายโชคชะตาของฉัน คุณล้มเหลว’
คณะกรรมการโอลิมปิกแห่งเบลเยียมปฏิเสธที่จะเชิญนักกีฬาจากฝ่ายมหาอำนาจกลางที่ต่อสู้ในสงคราม — เยอรมนี ออสเตรีย ฮังการี บัลแกเรีย และจักรวรรดิออตโตมัน สหภาพโซเวียตที่เพิ่งสร้างใหม่ก็ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมเช่น กัน
การก้าวก่ายเรื่องการเมืองในเกมนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงความท้าทายสำหรับ IOC ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เดอ คูแบร์แต็งได้ยอมรับความเป็นกลางในกีฬาโอลิมปิก และได้รับการอ้างถึงในหนังสือพิมพ์ลา สแตมปาของอิตาลีในปี พ.ศ. 2458 ว่าเปิดให้เยอรมนีเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในปีถัดมา ( โอลิมปิกเบอร์ลินปี 1916ถูกยกเลิกในที่สุดเนื่องจากสงคราม)
IOC ยังพยายามทุกวิถีทางที่จะขายการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1920 เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองสันติภาพ แอนต์เวิร์ปเป็นโอลิมปิกครั้งแรก เช่น มีวงแหวนห้าวงที่เชื่อมต่อกันอันเลื่องชื่อซึ่งออกแบบมาเพื่อแสดงถึง ” การรวมตัวกันของห้าทวีปและการพบปะกันของนักกีฬาจากทั่วโลก “
โปสเตอร์โอลิมปิกปี 1920 วิกิมีเดียคอมมอนส์
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่สนับสนุนแนวคิดที่ว่า “โอลิมปิก” สามารถส่งเสริมสันติภาพหลังสงคราม Eyre Crowe ผู้ช่วยรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักร ประณามการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกว่าเป็น “ เรื่องตลกระหว่างประเทศ ” และเข้าร่วมกลุ่มเจ้าหน้าที่ของรัฐที่โต้เถียงกันเรื่องเงินทุนสนับสนุนทีมโอลิมปิกของอังกฤษ
คณะกรรมการโอลิมปิกแห่งเบลเยียมและนักกีฬาเองก็เชื่อมโยงเกมกับสงครามอย่างชัดเจนเช่นกัน
ในพิธีเปิด ผู้จัดงานปล่อยนกพิราบขึ้นสู่อากาศ แต่ยังจัดพิธีทางศาสนาเพื่อระลึกถึงนักกีฬาพันธมิตรที่ถูกสังหาร เจ้าหน้าที่ทหารยังมีบทบาทสำคัญในการจัดระเบียบและจัดเตรียมเหตุการณ์ เช่น ทีมอเมริกันเพิ่งมาถึงยุโรปเท่านั้น ต้องขอบคุณการขนส่งทางทหารในนาทีสุดท้าย
แฟนน้อยและการเงินล้มเหลว
เช่นเดียวกับโตเกียวเกมส์ De Coubertin และ IOC อยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างมากเพื่อให้แน่ใจว่าโอลิมปิกแอนต์เวิร์ปดำเนินต่อไป แม้จะมีสถานการณ์ที่ท้าทายก็ตาม
หลังจากหยุดพักไปแปดปีหลังจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1912 เดอ คูแบร์แต็งตระหนักว่าการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในปี 1920 เป็นสิ่งสำคัญในการปกป้องตำแหน่งของตนในฐานะการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติชั้นนำของโลก
เขาทราบดีว่ามีการจัดการแข่งขันทางเลือกขึ้น รวมทั้งการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกหญิงปี 1921ที่เมืองมอนติคาร์โล ซึ่งมีการวางแผนไว้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกไม่เต็มใจที่จะอนุญาตให้มีการแข่งขันของผู้หญิงอย่างเต็มรูปแบบ
เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2463 แอนต์เวิร์ปเกมส์เปิดฉากขึ้นโดยมีนักกีฬาเข้าแข่งขันมากกว่า 2,600 คน หลายคนประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง รวมถึง Duke Kahanamokuนักว่ายน้ำชาวอเมริกันเชื้อสายฮาวายผู้คว้าเหรียญทองและสร้างสถิติโลกในท่าฟรีสไตล์ 100 เมตร แต่โดยรวมแล้ว คุณภาพของการแข่งขันลดลงอย่างมาก
Duke Kahanamoku แชมป์ว่ายน้ำโอลิมปิกใน Antwerp Olympic ในปี 1920 Wikimedia Commons
สงครามเป็นสาเหตุ: นักกีฬาดาราหลายคนเสียชีวิตหรือบาดเจ็บกลับมาและไม่สามารถแข่งขันได้ ตัวอย่างเช่น ทีมจากอังกฤษสูญเสียนักกีฬาลู่และลานหลายคน เช่นเจอรัลด์ แอนเดอร์สันเคนเนธ พาวเวลล์ และเฮนรี แอชชิงตัน ทั้งหมดนี้มาจากสโมสรกีฬาออกซ์บริดจ์
นักกีฬาคนอื่นๆเสียชีวิตจากไข้หวัดรวมทั้งผู้ชนะเลิศเหรียญโอลิมปิก 9 สมัยมาร์ติน เชอริแดน
จำนวนแฟน ๆ ยังต่ำกว่าที่ผู้จัดงานคาดไว้: ชาวบ้านจำนวนมากไม่สามารถซื้อตั๋วราคาสูงได้ ดอกเบี้ยในท้องถิ่นที่ต่ำทำให้เบลเยียมสูญเสียเงิน 600 ล้านฟรังก์และ ภายในสามปี คณะกรรมการโอลิมปิกแห่งเบลเยียมก็ ล้มละลาย
ความเร่งรีบในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันสามารถอธิบายความล้มเหลวทางการเงินได้เพียงบางส่วนเท่านั้น รัฐบาลเบลเยียมจัดสรรเงิน 4 ล้านฟรังก์ เพื่อเป็นทุนสนับสนุนการแข่งขัน แต่เงินหมดอย่างรวดเร็วและถูกบังคับให้ขูดรีดเงินผ่านการระดมทุนในท้องถิ่นและการขายของที่ระลึก
คณะกรรมการโอลิมปิกของอเมริกา อังกฤษ และฝรั่งเศสประสบปัญหาในการระดมทุนเพื่อส่งนักกีฬาไปยังเบลเยียมเช่นเดียวกัน หลังเกิดสงคราม ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลก มีรัฐบาลไม่กี่แห่งที่มีเงินใช้จ่ายด้านกีฬา
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
